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To: cinemabrasil@cinemabrasil.org.br
From: martins (by way of )
Subject: [CINEBRASIL] O Que E' Isso, Companheiro?
Date: Fri, 6 Feb 1998 23:51:53 -0500 (EST)
Sender: owner-cinemabrasil@cinemabrazil.com
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CINEMABRASIL-Lista debatendo Tecnica,Linguagem, Mercado do Cinema Brasileiro
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Estou transcrevendo abaixo uma critica sobre "O Que E' Isso, Companheiro?",
que acaba de sair no "The Boston Globe". Vem primeiro minha traducao
CORRIDISSIMA em portugues (perdao pelas faltas!) e, em seguida, o original
ingles.

 martins@indiana.edu

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RESENHA CINEMATOGRAFICA : Filme brasileiro de acao emocionante consegue
mostrar um raro equilibrio

Por JAY CARR

c) 1998, The Boston Globe

"O Que E' Isso, Companheiro?", de Bruno Barreto, e' um dos melhores
"thrillers"(filme de acao emocionante) em muitos anos, paradoxalmente porque
ele resiste a exagerar a dramaticidade ao contar o sequestro em 1969 do
embaixador americano no Brasil por estudantes revolucionarios. Embora este
acontecimento ainda tenha poderosa ressonancia nas vidas de Barreto e dos
brasileiros, a forca do filme e' seu equilibrio. Embora nao se possa negar
que ele idealiza e glamoriza os estudantes, o filme nunca perde de vista o
fato de que se trata de amadores brincando com algo perigoso. Mesmo os dois
terroristas profissionais trazidos de Sao Paulo para controlar a nova celula
nao resistem a demonstrar condescendencia. "No que lhes diz respeito, os
cinco personagens que se dizem revolucionarios protestando a repressao e o
estreitamento do quadro de justica social do governo militar brasileiro sao
diletantes que nao passaram ainda por uma prova de fogo. Uma grande razao
pela qual o incidente nao termina de maneira mais sangrenta e' que a
policia, embora servindo a uma ditadura militar e tendo um torturador entre
seus membros, demonstrou ter cautela. Ironicamente, a rabugice do lider da
celula prova-se correta quando a policia descobre onde estao porque nenhum
deles sabe cozinhar e o fato de que compram grandes quantidades de "fast
food" (comida preparada?) chama atencao para eles. "O filme de Barreto e'
livremente baseado nas memorias escritas na Suecia dez anos depois por um
dos terroristas (que depois voltou ao Brasil, para liderar o partido verde).
A surpresa e' o grau de tolerancia dado a Alan Arkin para retratar a
dignidade, inteligencia liberal e simpatia do embaixador. E' uma atuacao
emocionante, que impressiona sob todos os pontos de vista. Os estudantes,
cujo idealismo em enfrentar um regime militar e' corajoso, sao retratados
como motivados por instintos humanitarios. Pedro Cardoso, representando o
membro da celula cujo livro serve de base para o filme, aparece como um
fracote cuja ineptidao bem intencionada como motorista e atirador faz com
que os outros o deixem para tras quando ha' perigo `a vista.

"Mesmo assim, e' ele que tem mais imaginacao e alcance intelectual. E' ele
quem tem a ideia do sequestro, e os outros acatam sua habilidade como
escritor e esperteza na manipulacao dos meios de comunicacao para dar voz `a
sua causa. E' ele tambem quem desenvolve as duas unicas relacoes que existem
no filme e que merecem ser mencionadas - uma que se refere ao relutante
respeito mutuo envolvendo o prisioneiro que estao guardando e que ele espera
nao ser obrigado a matar, e outra mais sexualmente complicada com Fernanda
Torres, sua companheira, mais dura e implacavel do que ele, mas que, ao fim,
chega a confessar-lhe seu medo, e a admitir mesmo que preferiria ser feita
prisioneira do que ser morta em luta.

"Num filme que inevitavelmente permite que uma teoria politica artificial
substitua a conversacao (sem duvida refletindo a atmosfera do esconderijo),
"O Que E' Isso, Companheiro?" faz crescer a tensao com habilidade e
credibilidade sem cair nos lugares comuns da violencia dos filmes de acao
emocionante.Embora simpatize com os ativistas de esquerda (o maximo que ele
concede ao outro lado e' um torturador que tem dificuldade em dormir),
Barreto nao os admira cegamente, embora os faca mais simpaticos ao tornar
aparentes seus defeitos e deficiencias. Sua recusa`a polarizacao e' rara em
filmes politicamente comprometidos, o que da' ao filme uma estatura mais
alta. A necessidade de deixar que passe o tempo para que se adquira
perspectiva historica e' algo que merece ser dito. 

[Nota minha: O filme esta' sendo classificado como R - alguma linguagem
chula e violencia.]

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MOVIE REVIEW: Brazilian political thriller strikes a rare balance

By JAY CARR 

c) 1998, The Boston Globe 

Bruno Barretos ``Four Days in September'' is one of the best political
thrillers in years because, paradoxically, it wisely resists amping up the
dramatics in recounting the 1969 kidnapping of Americas ambassador to Brazil
by student revolutionaries there. Although this is an event that still
resonates powerfully in the lives of Barreto and his fellow Brazilians, the
film's strength lies in its balance. While it undeniably idealizes and even
glamorizes the students, it never loses sight of the fact that they're
amateurs playing a dangerous game. Even the two professional terrorists
brought in from Sao Paolo to quarterback the nascent cell can't resist
allowing some condescension to surface. 

As far as they're concerned, the five self-styled revolutionaries protesting
the repressiveness and narrowing spectrum of social justice of Brazil's
military government are dilettantes who haven't proven themselves. One big
reason the incident didn't conclude in bloodier fashion than it did is that
the police, although serving a military dictatorship and numbering in their
ranks a torturer, exercised caution. Ironically, the cell leader's
grumpiness is validated when police track them down because none of them can
cook and their reliance on sending out for large quantities of fast food
calls attention to them. 

Barretos film is freely based on the memoir written a decade later in Sweden
by one of the terrorists (since returned to Brazil, to leadership in his
country's green party). The surprise is the degree to which Alan Arkin is
permitted to depict the ambassador as dignified, enlightened, and
sympathetic. It's a moving performance, in every way impressive. The
students, whose idealism in standing up to a repressive regime is
courageous, are portrayed as motivated by humane instincts. Pedro Cardoso,
as the cell member whose book serves as the film's source, comes off as a
well-meaning wimp whose ineptness as a driver and gunman causes the others
to leave him beind during the dangerous stuff. 

Still, hes the one with the most imagination and intellectual reach. It's he
who devises the kidnap plot, and the others defer to his writing ability and
shrewdness in manipulating the media into spotlighting their cause. He also
develops the film's two relationships worth speaking of one of grudging
mutual respect involving the prisoner they're guarding and whom he hopes he
won't be ordered to shoot, another more sexually complicated one with
Fernanda Torres, as his comrade in arms who is tougher and more relentless
than he is, but who later trusts him enough to confide her fears, even to
the extent of admitting shed rather be taken prisoner than killed in battle. 

In a film that inevitably allows stilted-sounding political theory to often
substitute for conversation (doubtless accurately reflecting the atmosphere
inside the hideout), ``Four Days in September'' also ratchets up the tension
skillfully and believably without yielding to trigger-happy action thriller
cliches. While sympathetic to the left-wing activists and their cause (the
most hes willing to grant the other side is that the torturer has trouble
sleeping), Barreto isn't blindly worshipful of them, although he makes them
more sympathetic by making their flaws and shortcomings apparent. His
refusal to be polarized is rare in a politically charged film, giving it
added stature. Theres something to be said for letting enough time elapse to
acquire historical perspective.

FOUR DAYS IN SEPTEMBER 

Directed by: Bruno Barreto
Screenplay by: Leopoldo Serran, based on Fernando Gaberias ``O que e isso,
companhiero?''
Starring: Alan Arkin, Pedro Cardoso, Fernanda Torres, Luis Fernand Guimares,
Claudia Abreu, Nelson Dantas, Matheus Nachtegaele, Marco Ricca, Mauricio
Goncalves, Caio Junquieria, Selton Mello, Eduardo Moscovits, Caroline Kava,
Fisher Stevens
Running time: 105 minutes
Rated: R (some language and violence)


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